देशभर में प्याज़ की कीमतों में तेज़ बढ़ोतरी के बीच केंद्र सरकार ने इसकी आपूर्ति बढ़ाने के लिए विशेष ट्रेन चलाने का फैसला किया है। इस पहल का नाम ‘कांदा एक्सप्रेस’ रखा गया है। प्याज़ को महाराष्ट्र में कांदा भी कहा जाता है।

उपभोक्ता मामले मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक, 24 अगस्त को प्याज़ का अखिल भारतीय औसत खुदरा मूल्य साल-दर-साल 59 फ़ीसदी बढ़कर 43.53 रुपये प्रति किलो हो गया। एक साल पहले यही कीमत 27.37 रुपये प्रति किलो थी। औसत थोक मूल्य भी 68 फ़ीसदी बढ़कर 35.58 रुपये प्रति किलो पहुंच गया, जबकि पिछले साल यह 21.23 रुपये प्रति किलो था।

कुछ बड़े शहरों में कीमतें इससे भी अधिक हैं। सोमवार को चेन्नई में प्याज़ 60 रुपये, दिल्ली में 55 रुपये और कोलकाता में 53 रुपये प्रति किलो बिक रहा था। देश के कई हिस्सों में खुदरा भाव 60 से 70 रुपये प्रति किलो तक पहुंचने की जानकारी है।

पांच शहरों के लिए भेजा जाएगा स्टॉक

सरकार की योजना लासलगांव से 800 मीट्रिक टन प्याज़ विशेष ट्रेन के जरिये प्रमुख बाजारों तक पहुंचाने की है। शुरुआती सूची में चेन्नई, मदुरै, दिल्ली, एर्नाकुलम और गुवाहाटी शामिल हैं। जरूरत पड़ने पर दूसरे केंद्रों को भी इस व्यवस्था से जोड़ा जा सकता है।

यह प्याज़ खुले बाजार में सीधे उपलब्ध नहीं कराया जाएगा। एनसीसीएफ़, नेफ़ेड और केंद्रीय भंडार के स्टोरों के माध्यम से इसे 35 रुपये प्रति किलो की दर पर बेचने की योजना है। सरकार के उपभोक्ता मामलों के विभाग का कहना है कि इससे उपलब्धता मजबूत करने और कीमतों में स्थिरता लाने में मदद मिलेगी।

सेंट्रल रेलवे के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी स्वप्नील निला ने बताया कि लासलगांव से प्याज़ की रेक की लोडिंग शुरू हो गई है और इसे दिल्ली के आदर्श नगर तक ले जाने की योजना है। हालांकि स्थानीय जानकारी और एनसीसीएफ़ की पुष्टि के मुताबिक, प्याज़ की खेप अभी भेजी नहीं गई है और ट्रेन की रवानगी में देरी हुई है।

ढुलाई क्षमता बढ़ाने पर जोर

‘कांदा एक्सप्रेस’ का उद्देश्य बड़ी मात्रा में प्याज़ की ढुलाई के लिए रेलवे की रसद क्षमता का इस्तेमाल करना है। यह पहल 2024-25 में शुरू हुई थी और इसके बाद इसका विस्तार किया गया। हालिया विशेष ट्रेन की एक खेप में 40 ट्रकों तक के बराबर प्याज़ ले जाने की क्षमता बताई गई है।

2024-25 में बफ़र स्टॉक के करीब 12 हज़ार टन प्याज़ वाले 14 रेलवे रेक पांच शहरों तक भेजे गए थे। 2025-26 में यह संख्या बढ़ाकर 86 रेक कर दी गई। इन रेक के जरिये देश के 16 बड़े शहरों में करीब 88 हज़ार टन प्याज़ पहुंचाया जा रहा है।

बफ़र स्टॉक से होगी आपूर्ति

इस प्याज़ की आपूर्ति केंद्र के बफ़र स्टॉक से की जा रही है। यह रणनीतिक भंडार उन हालात के लिए रखा जाता है, जब आपूर्ति घटने पर बाजार में कीमतें तेज़ी से बढ़ने लगें। सरकार प्राइस स्टेबिलाइज़ेशन फ़ंड स्कीम के तहत अलग-अलग उत्पादक राज्यों में प्याज़ का स्टॉक रखती है।

2026 के लिए करीब 1.21 लाख टन प्याज़ का बफ़र स्टॉक रखा गया है। सरकार के मुताबिक, आने वाले महीनों में घरेलू मांग पूरी करने के लिए प्याज़ की उपलब्धता पर्याप्त बनी हुई है। 2025-26 में उत्पादन 307.37 लाख टन रहने का अनुमान है, जो पिछले साल के 307.67 लाख टन के करीब है।

अगस्त-सितंबर के दौरान प्याज़ की कीमतों में मौसमी तेजी आम तौर पर देखी जाती है। त्योहारों की मांग, मौसम से जुड़ी परेशानियां, सप्लाई चेन में बदलाव और मांग के बदलते पैटर्न को इसके प्रमुख संदर्भों के रूप में बताया गया है।

योजना पर सोशल मीडिया में चर्चा

भारत सरकार में उपभोक्ता मामलों की सचिव निधि खरे ने बताया कि दिल्ली के लिए करीब 800 मीट्रिक टन प्याज़ लाया जा रहा है। उनके मुताबिक, इसे नेफ़ेड, एनसीसीएफ़ और केंद्रीय भंडार के स्टोरों पर 35 रुपये किलो में बेचा जाएगा। उन्होंने शुरुआती गंतव्यों में चेन्नई, एर्नाकुलम, मदुरै और गुवाहाटी का भी उल्लेख किया।

सोशल मीडिया पर इस पहल को लेकर प्रतिक्रियाएं भी आईं। करण राजपाल ने इसे सरकार की ओर से शुरू की गई ‘कांदा एक्सप्रेस’ के रूप में सराहा। वरुण भसीन ने लासलगांव से दिल्ली के लिए 840 टन प्याज़ भेजे जाने और लोडिंग शुरू होने की बात लिखी। उन्होंने यह भी कहा कि इस कदम का उद्देश्य दिल्ली में कीमतें घटाना है, जबकि नासिक के किसानों को स्थानीय दामों पर दबाव पड़ने की चिंता है।